I PRIGIONIERI ITALIANI:
UN BILANCIO TRAGICO.
Ai 600.000 militärinterierten italiani si negò il trattamento previsto dalla Convenzione di Ginevra. Hitler li usò nell'industria bellica e nelle miniere, dove la mortalità era elevata. Schiavi cedibili alle case farmaceutiche a 170 marchi cadauno, affittabili alle fabbriche a 6 marchi al giorno... Nel luglio '44 l’accordo Hitler-Mussolini li trasformò in "lavoratori civili": altra beffa, imposta o presentata come mera formalità ai soldati, adibiti ai lavori forzati come prima. Intanto i fascisti si aggiravano nei lager chiedendo adesioni alla R.S.I., offrendo un miglior trattamento.
Nonostante le condizioni disumane dei lager, il 90% dei soldati e il 70% degli ufficiali rifiutarono le proposte fasciste. 40.000 di loro pagarono tale scelta con la sofferenza, la fame e la morte. Il tasso di mortalità degli italiani fu di gran lunga il più elevato tra tutti i prigionieri di guerra occidentali in mano ai nazisti.
Ai militari vanno aggiunti i circa 40.000 italiani deportati nei KZL, i campi di sterminio: 7-10.000 ebrei, oltre 30.000 antifascisti e partigiani.
Di costoro, ben 36.000 morirono di stenti, sevizie, camere a gas.In tutto, ben 78.216 italiani, secondo i registri dei decessi compilati dai tedeschi in ogni lager.
Buchenwald, campo di sterminio
"La resistenza nei campi di concentramento, come quella che si sviluppò nei ghetti polacchi, è da annoverare accanto alle più grandi vittorie dello spirito sulla carne, accanto alle imprese più eroiche della storia umana, che sono le più disparate, quella in cui si combatte a spalle scoperte e nessuna speranza di vittoria sostiene i combattenti e rinnova le loro forze." (Primo Levi, ebreo deportato, autore del libro Se questo è un uomo.)
"Nella quotidianità del lager non vi era posto per una benevola comprensione perché si volevano distruggere gli uomini (...) per tale comportamento questi uomini appaiono come un nuovo tipo di eroe rispetto a quello classico. Mi pare giustissimo inquadrare, dal punto di vista storico, la loro resistenza come contributo alla guerra di liberazione che comprendeva non solo la sfera militare, ma anche quella morale ed etica". (Gerhard Schreiber, storico tedesco, autore del volume I militari italiani internati nei campi di concentramento del Terzo Reich.)
